政治行动委员会

简单地说，政治行动委员会是一种为政治活动集资的机构，它们从大量的个人手中收集金钱，然后决定为哪些候选人的竞选捐款。政治行动委员会利用手中掌握的大量金钱通过各种途径对美国政治施加影响，使自己成为美国政治中一个非常重要的力量。

政治行动委员会产生于20世纪30年代，经历了50、60年代的缓慢发展时期，70、80年代的大发展时期和90年代的稳定发展时期。1971年，《联邦选举法》通过后，政治行动委员会的地位越发重要。该法对特殊的公司、协会及私人所能捐赠的款项数额予以严格的限制。但政治行动委员在向为数甚多的私人捐款者筹募经费时，都设法避开这些限制。
20世纪末期，政治行动委员所筹措的巨额款项已大幅提高竞选美国联邦公职所需的费用，也引发了有关竞选经费筹措的争论。 
而对于企业来说，建立政治行动委员会是美国企业通行的做法。谷歌早在2006年就建立了自己的政治行动委员会，并在2010年中期选举中向候选人捐赠了超过30万美元的资金。

运作过程

筹集金钱和向总统候选人捐款是政治行动委员会的两大任务。政治行动委员会主要通过筹款运动，以强制捐款和自愿捐款的方式筹集资金，并通过政治捐款、独立开支、软钱、各种费用等不同形式把钱捐给候选人。
政治行动委员会 - 对美国政治的影响
影响国会是政治行动委员活动的主要目标，其对美国政府和法院的影响也不可忽视。随着各类竞选花费的增长，能够为候选人合法提供竞选经费的政治行动委员对美国政治的影响力也日益增强，从选举到立法到各项政策的出台和修改到处都能听到政治行动委员的声音。
政治行动委员会 - 立法与改革
政治行动委员会对美国政治有较严重的负面影响。从政治行动委员会产生以来，针对它的各种改革一直在进行。受制于1971年美国《联邦选举法》的规定，个人向总统候选人的政治捐款在初选或大选阶段的单个周期不得超过2500美元。2010年，美国联邦最高法院就公民联合组织诉联邦选举委员会一案作出的终审裁决 。
伴随这一判决，旨在为竞选融资的“超级政治行动委员会”应运而生。这种超级委员会可以无限额地接受捐款，无限额地为特定总统竞选人助选[1] 。2012年，美国联邦选举委员会的数据显示，在全美共活跃着300-400个超级政治行动委员会。
在以支持共和党总统候选人罗姆尼的保守派超级政治行动委员会中，“重建我们的未来”最为财大气粗，预计将在2012年大选中为共和党总统候选人筹资3亿美元。其筹款渠道多源于以私募与对冲基金为代表的金融行业。

同属于保守派阵营的超级政治行动委员会“美国十字路口”由于是前总统小布什的顾问卡尔·罗夫建立而引人注目。“美国十字路口”擅长利用网页、视频等媒介攻击现任总统奥巴马。由于该委员会主席卡尔·罗夫地位显赫，“美国十字路口”在参众两院也影响力巨大。

在支持现任总统奥巴马的自由派超级政治行动委员会中，最有影响力的要数“优先美国行动”。好莱坞的大导演与知名演员是“优先美国行动”的最大金主。该委员会力挺奥巴马连任，并积极应对来自共和党的挑战。
美国各界对政治行动委员会的产生和存在一直有很大的争议，人们对政治行动委员会的态度也是褒贬不一，其鼓吹者认为它是投票以外的另一种形式的民意的真正体现，其反对者则认为政治行动委员会破坏了美国民主，腐蚀了美国政治。
政治行动委员会植根于美国社会并长期存在和发展，这说明它符合美国的国情；另一方面，政治行动委员会使美国政治更加金钱化，加剧了美国民主的非民主化倾向。

美国诺贝尔经济学奖获得者约瑟夫·斯蒂格利茨曾说：“钱能生权，权又能生更多的钱。”在贫富差距日益扩大的今天，超级政治行动委员会肆无忌惮的筹款，无疑进一步剥夺了普通选民的话语权，有害于美国所宣扬的政治平等。[2]